Postać profesora Abrahama Van Helsinga po raz pierwszy zaistniała w kinie w adaptacji „Drakuli” Brama Stokera z 1931 roku autorstwa Toda Browninga i od tego momentu jeszcze kilkadziesiąt razy pojawiała się na dużym ekranie. Akcja filmu Stephena Sommersa osadzona jest w drugiej połowie XIX wieku. Słynny łowca potworów, profesor Van Helsing zostaje wezwany do tajemniczej krainy w Europie Wschodniej, gdzie ma za zadanie pokonać siły zła, uosabiane przez hrabiego Drakulę, Człowieka-Wilka i monstrum stworzone przez doktora Frankensteina. Jego asystentką zostaje piękna Anna, spadkobierczyni zacnej rodziny, od wieków prowadzącej walkę z Drakulą.